Uma das mais tradicionais séries de tiro em primeira pessoa para o sistema Xbox, a série Halo surgiu em novembro de 2001 para o primeiro console da Microsoft e, devido ao seu sucesso, acabou rendendo uma franquia que resulta, até o fechamento desta matéria, em 6 bilhões de dólares de faturamento, se tornando uma das mais bem sucedidas de todos os tempos. Apesar de não ser o primeiro jogo de “tiro em primeira pessoa”, o título é creditado em modernizar o gênero e influenciar os mais diversos games até os dias hoje.
ERA BUNGIE (2001 – 2010)
O primeiro jogo tinha o sufixo “Combat Evolved” e foi desenvolvido pelo estúdio americano Bungie. Inicialmente ele seria um game de estratégia em tempo real, mas ao longo do desenvolvimento se tornou de tiro em terceiro pessoa e, por fim, em primeira pessoa. A ideia original não era que o game fosse o “carro-chefe” do Xbox, considerando que havia uma preocupação interna quanto ao fato do game não inovar perante outros do gênero, mas o programador Ed Fries apostou no sucesso do título, e a Microsoft resolveu investir “pesado” em campanhas de marketing.
Recebendo avaliações bem entusiasmas de todos os canais da época, elogiando a variedade de armamentos e veículos, sendo que todos eles são muito uteis e bem balanceados; o sistema de inteligência artificial dos inimigos, considerado muito a frente do seu tempo; além de contar com bons visuais e trilha sonora para os padrões da época, fora uma história com reviravoltas, o que acabou rendendo a “Combat Evolved” o título de um dos games importantes jogos de videogame de todos os tempos.
O único ponto de crítica foi quando ao level design simplório, já que aparentemente o objetivo do título era mesmo nos combates. Curiosamente, um dos principais atrativos de jogos subsequentes: o multiplayer, não se fez presente no primeiro game porque na época o serviço Xbox Live ainda não estava disponível.
A ideia original era que o “Combat Evolved” fosse um título único, mas devido ao sucesso comercial e crítico inesperado, vendendo 5 milhões de cópias em apenas três anos, ficou decidido que o game teria duas sequências, rendendo uma trilogia. Para superar o primeiro, o objetivo era que o segundo não apenas “atualizasse o primeiro”, mas sim que trouxesse ideias descartadas e que fosse ainda mais ambicioso que o primeiro.
Halo 2 teve uma nova engine construída “do zero” para físicas mais realistas e aproveitar melhor todo o potencial técnico do Xbox Clássico, além de incluir o desejado modo para vários jogadores, algo que eles queriam desde o primeiro game. Sendo mais um título universalmente bem recebido, o consenso é de que ele pegou tudo que o primeiro fez e melhorou, e que o modo multiplayer foi uma adição muito bem-vinda, especialmente por inovar ao incluir o sistema de “matchmaking”, já que até então o tradicional era “lista de servidor”. A única crítica foi de que ele não procurou inovar tanto perante o primeiro, mas sim “turbinar” tudo que fez o original um clássico.
Já o Halo 3 foi anunciado na E3 de 2006 e encerra a história iniciada no primeiro. Foi lançado para o Xbox 360 no dia 25 de setembro de 2007. Sendo um dos mais bem sucedidos dentro da própria franquia, o game vendeu impressionantes 14.5 milhões de cópias.
Além de vir para um videogame mais potente, levando os visuais e o áudio a um outro patamar quando comparado aos dois anteriores, o game foi elogiado por utilizar a mesma fórmula, porém “refinando-a ao máximo”, sendo que Hilary Goldstein da IGN descreveu o game como “o jogo mais completo já lançado para qualquer console até então”. Outro ponto de elogio foi a inclusão de um criador de mapas, onde os próprios jogadores poderiam customizar seus cenários.
Este não só encerra a trilogia original, como também a participação da Bungie na saga principal. Ela chegou a criar outros dois jogos spinoffs, sendo Halo 3: ODST de 2009, e o prólogo Halo: Reach lançado em 2010.
343 INDUSTIRES ERA (2011 – )
Mesmo que a Bungie tenha sido a idealizadora da série, os direitos pertenciam à Microsoft, e esta criou uma divisão interna exclusivamente para gerenciar a franquia: a 343 Industries. O próximo game da saga principal, Halo 4, foi anunciado na E3 de 2011 e seria o primeiro da “Reclaimer Triology”. Lançado no dia 6 de novembro do ano seguinte, foi mais um grande sucesso comercial, sendo que seu atrativo era uma história contada na campanha multiplayer “Spartan Ops”, lançada como conteúdo via download após algumas semanas do lançamento do jogo base.
Já Halo 5: Guardians, veio para o Xbox One no dia 27 de outubro de 2015 e, apesar de ser mais um sucesso comercial, teve análises divididas especialmente quanto ao modo para um jogador. O consenso é de que, mesmo sendo um título divertido, a fórmula já estava ficando desgastada e o game apresentava poucas novidades, além de ser um pouco desbalanceado quanto a chefes, mesmo na dificuldade normal.
Para fechar a “Reclaimer Saga”, em 2021 veio Halo Infinite, sendo que este recebeu notas melhores que seu antecessor, dizendo que eles finalmente conseguiram trazer a fórmula da série para novos jogadores, tornando-o um dos melhor FPS de todos os tempos. A aventura também foi elogiada por ser o primeiro a usar um mapa ao estilo “Mundo Aberto”, dando uma liberdade de estratégia que, até então, não havia na série.
SPIN-OFFS
Assim como acontece com várias séries de sucesso, a Microsoft também explorou a série Halo em diversos outros contextos que não possuem qualquer relação com a saga principal, incluindo outros tipos de gameplay. O primeiro foi o já citado “ODST” lançado em 2009, que procura contar uma história de detetive utilizando o sistema de filme noir; o Halo Wars que não necessariamente se passa em uma realidade alternativa, mas sim 21 anos antes do primeiro e usa o estilo de estratégia em tempo real; o Reach, que serve como um prólogo do terceiro game; Spartan Assault, que se passa entre o terceiro e o Spartan Strike que se passa em dois momentos: durante os eventos de Halo 2, enquanto a segunda parte se passa depois de Halo 4; e o Wars 2, que continua o sistema do primeiro.
5 CURIOSIDADES
1 – O NOME HALO
Inicialmente, o jogo seria chamado “Monkey Nuts” (Nozes de Macaco, em tradução livre), sendo também o nome pelo qual os desenvolvedores se referiam ao título. Como o líder do projeto, Jason Jones, disse que se sentiria constrangido em revelar este nome para a mãe, eles decidiram modificar para “Halo, sendo inspirado no item central da história, os “Aneis Halo”. Já a palavra “Halo”, em nosso idioma, significa aréola.
2 – GUERRA RELIGIOSA
A trilogia original é uma alusão a intolerância religiosa. Para quem não sabe, os membros da aliança alienígenas resolvem atacar a humanidade porque humanidade era vista como uma ameaça aos seus Deuses, vindo daí o conflito armado.
3 – NOME DOS VEÍCULOS
Justamente por isso, o nome dos veículos da aliança alienígena remetem a crenças espirituais, como Ghost (Fantasma), Spectre (Espectro), Phantom (Fantasma) e Wraith (Aparição). Quanto aos humanos, os nomes homenageiam os animais, como Louva-a-Deus, Mamute, Escorpião etc.
4 – LIVROS TAMBÉM SÃO FENÔMENOS EM POPULARIDADE
Com a franquia em expansão, a série parou nas histórias em quadrinhos, na televisão e também nos livros. Quatro deles: First Strike, Ghost of Onyx, Contact Harvest e The Cole Protocol, foram parar na lista dos mais vendidos dos Estados Unidos, segundo o The New York Times.
5 – INSPIRAÇÃO EM CLINT EASTWOOD
O protagonista, Master Chief, foi inspirado no ator e diretor de filmes de faroeste Clint Eastwood, e a declaração veio do próprio dublador do personagem, Steve Downes, durante uma entrevista ao Chicago Tribune, em que ele diz que foi orientado para que as pessoas reconhecessem o herói como um personagem de filme do cineasta. Já sua armadura homenageia Doom, outro fenômeno em FPS, e Power Rangers.
